Chris Welch, der Biograf der Band, erinnerte sich daran, dass er die Band während der einmonatigen Aufnahmezeit im Studio besuchte und dort nur Ausbrüche von Anarchie und Meinungsverschiedenheiten zwischen den Bandmitgliedern und einen erschöpften Tontechniker vorfand, der sogar vor Erschöpfung auf seinem Mischpult einschlief. Der Stress der Aufnahmen war zu viel für Schlagzeuger Bill Bruford, der die Band im Juli '72 verließ, um sich den anderen Prog-Rock-Legenden von King Crimson anzuschließen. Letztendlich resultierte der unglaublich anstrengende Aufnahmeprozess in dem bis dato meistverkauften Album der Band, dass in den USA Platz 3, in Großbritannien Platz 4 und in den Niederlanden sogar Platz 1 erreichte.
Close to the Edge könnte man als EP bezeichnen, wenn man bedenkt, dass es nur drei Songs lang ist. Der Opener "Close to the Edge" ist ein Meisterwerk des Prog-Rock.